Valve würde Dolphin nicht auf Steam hosten, weil es „nicht über Nintendos Kampf gegen Emulatoren urteilen kann“.

Oder: Nintendos Anwälte haben einen wirklich gruseligen Brief geschickt.

Letzte Woche gelang es Nintendo, die Steam-Veröffentlichung des Gamecube- und Wii-Emulators Dolphin zu blockieren. Ersten Berichten zufolge handelte es sich dabei um eine DMCA-Takedown-Aktion, aber bald stellte sich heraus, dass Valve Nintendo im Voraus kontaktiert hatte und mit einem Warnschuss vor dem Bug belohnt wurde, da Dolphin noch nicht auf Steam zum Download verfügbar ist.

Valve-Sprecherin Kaci Aitchison Boyle bestätigte anschließend gegenüber The Verge, dass dieses rechtliche Schreiben zustande kam, weil Valve Nintendo kontaktiert hatte. „Angesichts der Tatsache, dass Nintendo in der Vergangenheit gegen einige Emulatoren vorgegangen ist, haben wir sie proaktiv darauf aufmerksam gemacht, nachdem das Dolphin-Team angekündigt hatte, dass es bald auf Steam erscheinen würde.“

Der fragliche rechtliche Hinweis, der von PC Gamer geprüft wurde, ist an die Rechtsabteilung von Valve gerichtet und datiert vom 26. Mai 2023.

„Da der Dolphin-Emulator die geistigen Eigentumsrechte von Nintendo verletzt, einschließlich, aber nicht beschränkt auf, seine Rechte gemäß den Anti-Umgehungs- und Anti-Trafficking-Bestimmungen des Digital Millennium Copyright Act (DMCA), 17 USC § 1201, informieren wir Sie hier über Ihre Verpflichtung das Angebot des Dolphin-Emulators aus dem Steam-Store zu entfernen“, heißt es in dem Dokument.

„Hier gibt es keinen Vorwurf, dass Valve derzeit etwas hostet, das das Urheberrecht von Nintendo oder, allgemeiner gesagt, gegen das DMCA verstößt“, sagt Anwalt Kellen Voyer von Voyer Law, das auf geistiges Eigentum und Technologierecht spezialisiert ist. „Nintendo sendet vielmehr eine klare Mitteilung an Valve, dass Dolphin seiner Meinung nach gegen die DMCA verstößt und dass Nintendo, sollte es auf Steam veröffentlicht werden, wahrscheinlich weitere Maßnahmen ergreifen wird. Angesichts der Tatsache, dass Valve kontrolliert, was in seinem Store erhältlich ist, hat das Unternehmen die Entscheidung getroffen, dies nicht zu tun.“ Ich habe mich in einen Streit zwischen den Dolphin-Entwicklern und Nintendo eingemischt und bin stattdessen Nintendos vorbeugender Aufforderung gefolgt und habe die Steam-Seite gelöscht.

Das von Nintendo angeführte spezifische Gesetz hindert Unternehmen daran, Technologien zur Umgehung von Urheberrechten anzubieten, und bedeutet, was noch wichtiger ist, dass Nintendo theoretisch direkt gegen Valve vorgehen könnte, anstatt die Macher von Dolphin zu jagen. Angesichts der rechtlichen Grauzone, in der sich Emulatoren derzeit befinden, ist das absolut entscheidend: Valve konnte Dolphin nicht auf Steam hosten und einfach sagen: „Wir sind eine offene Plattform, reden Sie mit ihnen.“ Wenn Dolphin auf Steam angeboten würde, würde Valve dafür haften.

Die eigentliche Frage, ob der Dolphin-Emulator von den Gerichten als illegal eingestuft werden würde, ist offen, aber Nintendo ist in seiner Haltung überraschenderweise ziemlich entschieden:

„Nintendo setzt sich dafür ein, die harte Arbeit und Kreativität von Videospielingenieuren und -entwicklern zu schützen“, sagte Nintendo-Sprecher Eddie Garcia. „Dieser Emulator umgeht illegal die Schutzmaßnahmen von Nintendo und führt illegale Kopien von Spielen aus. Die Verwendung illegaler Emulatoren oder illegaler Kopien von Spielen schadet der Entwicklung und unterdrückt letztlich Innovationen. Nintendo respektiert die geistigen Eigentumsrechte anderer Unternehmen und erwartet wiederum von anderen, dass sie dasselbe tun.“ .

Steam ist eine relativ offene Plattform, aber das hat natürlich Grenzen, und obwohl Valve über alles Geld der Welt verfügt, macht es wenig Sinn, diesen Kampf mit Nintendo im Namen einer Gruppe von Leuten anzunehmen, die einen Nintendo-Emulator entwickeln. Die Fragen über die Legalität solcher Emulatoren sind ein ständiger Kampf, aber Valve möchte sich als Vertreiber solcher Software verständlicherweise nicht mitten in diesen Kampf begeben.

Valve gab gegenüber The Verge die folgende Erklärung ab.

„Wir betreiben Steam als offene Plattform, aber das ist darauf angewiesen, dass die Entwickler nur Dinge versenden, zu deren Verbreitung sie gesetzlich berechtigt sind. Manchmal erheben Dritte rechtliche Einwände gegen Dinge auf Steam, aber Valve ist nicht gut positioniert, um diese Streitigkeiten zu beurteilen – die Parteien.“ müssen vor Gericht gehen oder untereinander verhandeln. Ein Vorwurf einer Urheberrechtsverletzung kann beispielsweise im Rahmen des DMCA-Verfahrens behandelt werden, andere Streitigkeiten (z. B. eine Markenverletzung oder ein Anspruch auf Vertragsbruch zwischen einem Entwickler und einem Herausgeber) hingegen nicht. Da es kein gesetzliches Streitbeilegungsverfahren gibt, stellen wir in diesen Fällen grundsätzlich die Verbreitung des Materials ein, bis die Parteien Valve mitteilen, dass sie ihren Streit beigelegt haben.

„Wir möchten keine Anwendung versenden, von der wir wissen, dass sie entfernt werden könnte, da dies für Steam-Benutzer störend sein kann. Angesichts der Tatsache, dass Nintendo in der Vergangenheit gegen einige Emulatoren vorgegangen ist, haben wir sie proaktiv darauf aufmerksam gemacht, nachdem das Dolphin-Team dies angekündigt hatte.“ kommt bald auf Steam. Basierend auf dem Brief, den wir erhalten haben, haben Nintendo und das Dolphin-Team einen klaren Rechtsstreit zwischen ihnen und Valve kann nicht urteilen.“

Viel Glück für das Dolphin-Team bei der Beilegung des Streits mit Nintendo, das schon immer fest entschlossen war, die Emulation seiner Hardware und den Vertrieb von ROMs zu stoppen. Es ist ein Kampf, der in den letzten Jahren noch härter geworden ist, als Nintendo beispielsweise verlangte, an Gary Bowser ein Exempel zu statuieren, und die Gerichte stimmten zu. Dolphin ist jedoch nur eines von Nintendos Problemen, da sein jüngster Hit „The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom“ weit verbreitet ist und ab der Veröffentlichung über einen Emulator spielbar ist.

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Rich ist ein Spielejournalist mit 15 Jahren Erfahrung. Er begann seine Karriere beim Edge-Magazin, bevor er für eine Vielzahl von Medien arbeitete, darunter Ars Technica, Eurogamer, GamesRadar+, Gamespot, the Guardian, IGN, the New Statesman, Polygon und Vice. Er war drei Jahre lang Herausgeber von Kotaku UK, dem britischen Zweig von Kotaku, bevor er zu PC Gamer kam. Er ist der Autor einer kurzen Geschichte der Videospiele, einer vollständigen Geschichte des Mediums, die die Midwest Book Review als „ein Muss für ernsthafte Spielehistoriker und neugierige Videospielkenner gleichermaßen“ beschrieb.

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